수족구병은 주로 어린이들에게 발생하는 바이러스성 질환으로 손, 발, 입에 물집이 생기는 것이 특징입니다.
엔테로 바이러스에 의해 발생하며 특히 콕사키 바이러스 A15과 엔테로바이러스 71이 주요 원인입니다. 수족구병은 여름과 가을철에 많이 발병하며 전염성이 강해 유치원이나 어린이집 등 집단 생활을 하는 장소에서 쉽게 퍼질수 있습니다. 대부분은 10세 이하의 아이들에게 발생하지만 성인도 감염될 수 있습니다. 발열, 인후통, 발진 등의 증상이 나타나며 간혹 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 하지만 대부분의 경우 1~2주 내에 자연적으로 회복됩니다.
수족구병의 증상과 징후
수족구병의 초기 증상은 일반 감기와 비슷합니다. 발열, 인후통, 식욕 부진등이 나타날수 있으며 이후 손, 발, 입 주위에 발진과 수포, 궤양이 생기기 시작합니다. 발진은 붉은 반점으로 시작해서 물집으로 변하며, 특히 손바닥 발바닥에 많이 생깁니다. 입 안의 궤양은 통증을 유발하여 음식을 먹기 힘들게 만들 수 있습니다. 아이가 갑자기 음식을 거부하거나 입 주위를 손으로 만지는 경우 수족구병을 의심해 볼 수 있습니다. 증상은 보통 7~10일 정도 지속되며 대부분 자연적으로 회복되지만 드물게 뇌염이나 심근염 같은 심각한 합병증이 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.
수족구병의 원인과 전염 경로
수족구병은 주로 엔테로 바이러스에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 비말(침방울), 접촉, 오염된 물건을 통해 쉽게 전파됩니다. 특히 어린이들이 자주 만지는 장난감이나 놀이기구가 바이러스에 오염되기 쉬워, 아이 한명이 감염되면 빠르게 다른 아이들에게 전염될 수 있습니다. 수족구병은 전염력이 강하므로 증상이 나타나면 즉시 격리하고 철저한 위생 관리가 필요합니다. 감염된 아니는 완치될 때까지 다른 아이들과 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 그리고 수족구 바이러스는 여름과 가을철에 활발히 활동하기 때문에 이 시기에는 특별히 주의하는 것이 좋습니다.
수족구병의 진단과 치료 방법
수족구병은 증상만으로도 쉽게 진단할수 있습니다. 발진의 모양과 입 안의 궤양을 통해 진단이 가능하며, 혈액 검사는 필요하지 않습니다. 수족구병은 특별한 치료법이 없어 증상을 완화시키는데 초점을 맞춥니다. 해열제와 진통제로 발열과 통증을 조절하고 충분한 수분 섭취와 휴식을 취하는 것이 중요합니다. 음식을 먹기 힘들 경우 부드럽고 자극적이지 않은 음식을 먹는 것이 좋고, 수분 보충을 위해 전해질 음료를 섭취하는 것도 도움이 됩니다. 아이의 손과 발을 청결하게 하고 긁지 않도록 주의해야 합니다. 증상이 심해지거나 합병증이 의심될 경우에는 즉시 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
수족구병 예방을 위한 생활 수칙
수족구병을 예방하기 위해서는 개인 위생을 철저히 하는 것이 중요합니다. 손을 자주 씻고, 특히 화장실 사용 후와 식사 전후, 외출 후에는 반드시 손을 깨끗이 씻어야 합니다. 아이가 사용하는 장난감이나 생활 용품도 주기적으로 소독하여 청결을 유지하는 것이 중요합니다. 수족구병이 유행하는 시기에는 사람이 많이 모이는 장소를 피하는 것이 좋습니다. 또 가족 내에서 감염이 발생한 경우, 다른 가족에게 점염되지 않도록 주의하고 완치시까지 격리하는 것이 필요합니다.
개인 위생을 철저하게 지킨다면 수족구병의 확산을 효과적으로 막을 수 있습니다.